건강한 삶, 따뜻한 지역공동체. 지역의 지속 가능한 미래를 위해 반드시 필요한 요소는 생활 밀착형 체육 인프라와 촘촘한 복지망이다. 완주군의회 최광호 의원은 그 두 분야의 접점을 누구보다 잘 이해하고, 실천하고 있는 일꾼이다.
체육을 통해 주민의 활력을 북돋고, 복지를 통해 모두가 함께 사는 지역사회를 만드는 것. 최광호 의원이 걸어온 의정 활동의 중심에는 늘 ‘사람’이 있었다. 체육과 복지를 융합해 모두가 웃을 수 있는 완주를 만들고자 하는 그의 의정 철학을 들여다본다.
■생활체육과 건강복지의 만남… 현장 중심 정책으로 신뢰를 얻다
그는 어린이, 청소년, 장애인, 어르신, 여성 등 체육 사각지대에 있는 계층을 위한 건강 체육 프로그램을 도입, ‘체육복지’라는 새로운 방향을 제시하며 주민들의 큰 호응을 얻고 있다.
특히, 어린이와 청소년을 위한 스포츠 프로그램은 미래의 지역 인재를 키우는 중요한 발판이 되고 있으며, 장애인을 위한 맞춤형 프로그램은 그들이 건강한 사회적 참여를 할 수 있도록 돕는다.
지역 내 엘리트 선수 육성 프로그램은 우수한 운동선수를 발굴하고, 지역 스포츠의 경쟁력을 높이는 데 공헌하고 있다. 이러한 생활체육 활성화 정책은 단순한 운동을 넘어 주민 건강을 지키고, 지역 복지 수준을 끌어올리는 데 기여하고 있다.
■복지 사각지대 해소… “소외 없는 완주가 목표”
복지 정책 분야에서 최 의원은 ‘현장 중심·수요자 맞춤형 복지’를 강조한다. 저소득층, 장애인, 독거노인 등 복지 대상자들이 체감할 수 있는 실질적 지원책 마련에 집중해왔다.
읍면 복지센터의 기능 강화, 방문형 복지 서비스 확대, 지역돌봄 인력 확충 등은 모두 그의 주도로 추진된 정책이다. 특히, 지역사회 통합돌봄(커뮤니티케어) 기반 구축에도 큰 관심을 두고, 복지와 보건, 체육을 아우르는 다부처 연계 시스템 도입을 꾸준히 제안하고 있다.
복지 전달 체계의 디지털화와 읍면 단위 복지 간담회 정례화 등도 그의 성실하고 꼼꼼한 의정 스타일을 보여주는 대표적 사례다.
■사람 중심, 마을 중심… ‘실천형 일꾼’의 현장 정치
정책 결정 이전에 주민과 먼저 만나고, 민원을 넘어서 제안을 정책화하는 그의 방식은 지역사회의 깊은 신뢰를 얻고 있다. 최근에는 체육·복지·보건을 아우르는 ‘완주형 건강생활 마을’ 모델 구축을 제안하며, 체계적이고 통합적인 삶의 질 향상 전략도 준비 중이다.
■ 체육과 복지로 여는 모두의 완주
최 의원은 체육과 복지를 지역 사회의 가장 기본적이면서도 강력한 성장 기반으로 보고 있다. 그는 “건강한 삶과 따뜻한 복지가 어우러질 때, 누구나 머물고 싶은 완주가 된다”며 “군민 모두가 행복한 삶을 누릴 수 있도록 더 넓고 깊은 의정활동을 이어가겠다”는 의지를 밝혔다.
활력 있는 체육은 건강한 삶의 출발점이고, 촘촘한 복지는 따뜻한 지역사회의 버팀목이다. 그 두 축을 함께 껴안으며 완주의 미래를 설계해 가는 최광호 의원. 그의 걸음은 오늘도 ‘사람이 중심인 완주’를 향해 힘차게 나아가고 있다.
■미니인터뷰 최광호 의원
향후 의정활동의 주요 계획은 무엇인가요?
- 앞으로도 체육과 복지가 어우러진 건강한 지역 공동체 조성을 최우선 과제로 삼겠습니다. 특히 주민 밀착형 건강생활 마을 모델을 구체화해, 읍면 단위에서 체육·보건·복지가 유기적으로 연결될 수 있도록 추진할 예정입니다. 또한, 복지 사각지대 해소를 위한 지역 돌봄 인력 확충과 찾아가는 복지 서비스 강화, 엘리트 전문스포츠 육성에도 힘을 쏟겠습니다.
가장 중점을 두고 있는 정책 분야는 무엇인가요?
- 저는 체육과 복지, 두 분야가 결코 분리된 것이 아니라고 생각합니다. 어린이, 청소년, 장애인, 어르신, 여성 등 다양한 계층을 위한 맞춤형 체육복지 프로그램 확대에 지속적으로 힘쓰고 있습니다. 동시에 읍면 복지센터의 기능 강화와 디지털 복지 전달 체계 구축을 통해 누구 하나 소외되지 않는 지역을 만들고자 합니다.
완주군민께 전하고 싶은 메시지가 있다면?
- 지역의 변화는 현장에서 시작된다고 믿습니다. 저는 늘 주민들과 함께 걷고, 함께 고민하는 의정활동을 이어가고자 합니다. ‘사람이 중심인 완주’, 그 가치를 현실로 만들기 위해 앞으로도 더 낮은 자세로, 더 많이 듣고, 더 넓게 뛰겠습니다. 군민 여러분의 변함없는 응원과 참여가 큰 힘이 됩니다. 감사합니다.
※최광호 의원은 2022년 제9대 완주군의회에 입성한 이후, 전반기에는 자치행정위원회 부위원장, 후반기에는 예산결산특별위원회 위원장으로 활동하고 있다.
