기초과학연구단 대전·광주·경북 분산 배치
과학벨트 예산 1조7천억 증액‥5조2천억
거점지구 뒤받칠 기능지구는 세종·오송·천안
"내년 총선 때 표로 심판하겠다"‥영남 반발
말도 많고 탈도 많았던 초대형 국책사업인 국제과학비즈니스벨트(과학벨트)가 당초 예상대로 대전 대덕연구개발특구(대덕특구)로 확정됐다.
16일 오전 9시 교육과학기술부는 과학벨트 입지 선정을 위한 과학벨트위원회(위원장 이주호 교과부 장관) 전체회의를 열어 과학벨트의 핵심시설인 기초과학연구원과 중이온가속기가 들어설 거점지구로 대전 대덕연구개발특구를 선정했다고 밝혔다.
이에 따라 대덕특구에는 과학벨트의 핵심요소인 기초과학연구원 본원과 대형실험시설인 중이온가속기가 들어서게 된다. 구체적으로는 대전시가 후보 지역으로 제출했던 대덕연구개발특구 안에 있는 신동지구(170만㎡)와 둔곡지구(200만㎡)에 들어설 것으로 보인다.
충북 청원(오송·오창)과 충남 연기(세종시), 천안은 기능지구로 확정됐다. 이 지역은 산업·금융·교육·연구 등에서 거점지구를 뒷받침하게 된다.
대전 대덕특구가 5곳의 후보지 중 최종 낙점된 것은 정부출연연구기관(출연연)과 기업 연구소들이 밀집한 대덕특구를 끼고 있어 연구기반이 탄탄하기 때문이다.
이번 입지 선정 과정에서도 대덕특구는 과학벨트 정량평가지표 중 '연구기반 구축·집적도(연구개발 투자 정도, 연구인력 확보 정도, 연구 시설·장비 확보 정도, 연구 성과의 양적·질적 우수성)' 부문에서 높은 점수를 얻었다.
특히 대덕특구는 한반도 허리에 위치해 도로와 철도 등으로 수도권은 물론 지방과 연계가 수월해 접근성이 좋다는 평을 받았다.
기초과학연구원 산하 50개 연구단 중 대덕특구에 들어설 본원에 15개를 배치하고 나머지는 지역적 안배차원에서 광주, 경북(대구·포항·울산)에 분산배치하기로 결정했다.
과학벨트에 투입되는 예산도 기존 3조5000억원 규모에서 1조7000억원 증액했다. 기존 3조5000억원은 대전 대덕특구에 투입되고 1조7000억원은 타 지역에 투자된다.
이에 따라 정부가 과학벨트 조성을 위해 향후 7년간 투입하는 예산은 5조2000억원으로 확정됐다.
한편 지난 14일 과학벨트 대전입지설이 퍼지면서 16일 교과부 과학벨트위원회 회의는 사실상 알맹이 빠진 회의로 전락했다. 여권 고위 인사가 대덕특구로 과학벨트 입지가 확정됐다는 말을 흘리면서 '정치벨트'로 전락했기 때문이다.
이 때문에 과학벨트 유치를 위해 발 벗고 나섰던 타 지자체와 지역민들이 강력히 반발했고, 발표를 연기해야 한다는 지적까지 일었다. 절차상 정당성 논란을 부를 것이 분명한데다 이미 내정된 과학벨트에 지자체들이 들러리를 선 것이나 다름없기 때문이다.
실제로 대덕특구로 확정된 16일 영호남은 들끓고 있다. 단식농성에 이어 재심사를 촉구하고 있다. 영남에서는 내년 총선 때 여권을 표로 심판하겠다며 벼르고 있다.
이날 단식농성에 돌입한 광주시의회 의장단과 상임위원장단은 "정부가 과학벨트 거점지구를 대전 대덕으로 사실상 확정한 것은 선정절차에 있어 객관성과 투명성을 상실한 것이다"며 "광주시가 유리한 조건을 확보하고 있는 지반안정성과 부지 확보 등을 배점에서 배제한 것은 절차상에 중대한 하자를 낳은 것이다"고 주장했다.
의장단은 또 정부의 과학벨트 입지선정 발표를 연기하고 투명하고 종합적으로 재심사해야 한다고 촉구했다.
영남지역 과학벨트 추진위 관계자는 "내년 총선 때 꼭 여권을 표로 심판하겠다. 형님벨트 운운하면서 정치적으로 여론을 매도한 정치권에 대한 실망감과 지역민들의 무서운 심판을 보여 주겠다"고 목소리를 높였다.
