전북대학교(총장 서거석)에 멸종위기 동물인 맹꽁이가 집던 서식하고 있어 이목을 끌고 있다.
맹꽁이는 환경부 지정 멸종위기 2종인 동물로 장마철인 6~7월 물가에 모여 알을 낳는다. 전주에서는 지난 2007년 삼천동 거마공원 일원 습지에서 집단 서식하는 맹꽁이가 발견돼 이목을 끈 이후 이번에 전북대에서 또한번 집단 서식이 확인됐다.
전북대에 이처럼 멸종위기 동물인 맹꽁이가 집단 서식할 수 있는 것은 캠퍼스에 수목이 많은 데다 자연대 인근 습지가 인적이 드물고 하루살이 등 맹꽁이의 먹이가 많아 안정적으로 개체수를 늘릴 수 있었다는 것이 박종영 교수의 설명이다.
박 교수는 “최근 수년전부터 이 곳에 맹꽁이가 집단 서식하고 있는 것을 발견하고 잘 보존된 환경에 작은 관심을 갖게 됐다”며 “종종 습지가 작아 가뭄에 맹꽁이 알들이 말라 죽는 경우가 있기 때문에 웅덩이를 좀 더 넓고 깊게 파주는 등 자연을 보존하려는 작은 관심이 뒤따라야 할 것으로 보인다”고 말했다./박정호 기자
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