춘향의 본산지인 남원은 매년 5월이면 ‘이도령과 춘향이 처음 만난 날’로 회귀하며, ‘춘향’의 도시로 재탄생한다.
남원시와 춘향제전위원회가 대한민국을 대표하고 가장 오래된 역사를 자랑하는 제 94회 춘향제를 10일부터 오는 16일까지 7일간 ‘춘향, 컬러애(COLOR愛) 반하다’ 주제로 광한루원 일대, 예루원 특설무대, 요천둔지 등지에서 7일간의 대향연을 시작한다고 밝혔다.

이에 제 94회 춘향제에서는 ‘춘향’을 기반으로한 대표 콘텐츠를 포함, 7일간 40여개 다채로운 공연과 행사 등을 선사할 예정이며, 메인무대에서 개막공연, 춘향선발대회, 춘향제향, 하이세븐(High7)공연 등을 비롯, 예루원 특설무대에서는 한국과 세계각국의 전통음악 등이 펼쳐진다.
먼저 첫날 역사와 전통을 자랑하는 대한민국 최고의 지역축제인 춘향제는 춘향의 정신을 기리고, 국민의 안전을 기원하는 제례의식인 ‘춘향제향’(10일, 10시)으로 축제의 문을 연다.
이어 10일 요천로 메인 특설무대에서는 저녁 7시부터 개막식 행사가 진행된다.
남원춘향제 기간 내내 7일간 매일 밤 7시30분에 펼쳐지는 하이세븐(High7)공연에서는 장윤정, 이하이, 청하, 거미, 린, 이찬원, 경서, 범진 등 화려한 라인업을 선보이며 오직 대한민국 남원춘향제에서만 볼 수 있는 하이퀄리티의 공연이 연일 펼쳐진다.
특별히 올해는 남원 춘향제의 꽃인 춘향선발대회가 ‘글로벌 춘향선발대회’로 확대해 개최된다.
먼저 대한민국 최초 지역축제로서 글로벌 축제로의 발전과 지역축제의 사회적 역할을 모색하기 위해 오는 10일~11일 남원시 춘향문화예술회관에서 ‘춘향제 100년, 지역축제 진화와 혁신’이라는 주제로 ‘남원세계축제포럼’이 개최된다.
최경식 남원시장은 “지역축제에서 벗어나, 글로벌 축제로의 새로운 시작을 알리는 원년으로 다채로운 프로그램들로 치러지는 만큼 꼭 방문, 춘향의 징표들을 남원에서 발견해 주시기 바란다”고 말했다.