미래 원자력 산업을 이끌 제2원자력연구원 사업이 특정지역에 밀집됐거나 편중 추진되고 있다는 주장이 제기됐다.
국회 과학기술위원회 소속 유성엽 의원(무소속 전북 정읍)은 교육과학기술부 국감에서 이 같은 사실을 지적했다고 7일 밝혔다.
유성엽 의원에 따르면 국내 원전의 70% 이상(20기중 14기)이 경북 경주와 울진 부산에 밀집됐고, 방사광속기 의학원 등 원자력 관련 연구개발 인프라까지 지나친 편중을 나타내고 있다.
특히 최근 수출형 연구용 원자로 건설마저 또 다시 부산시로 선정돼 지역 편중이 갈수록 심화되고 있다는 지적이다.
정부는 현재 중소형 원자로(SMART) 및 제4세대 원자로인 소듐냉각고속로(SFR), 원자력을 이용한 수소생산 시스템 등 실증로를 건설 운영하고 있다.
이 가운데 우선 90㎿의 전력생산을 위한 다목적용 원자로로 수출산업으로 육성하고 있는 'SMART' 실증단지는 제2원자력연구원 추진과 함께 2028년까지 7조원이 투입돼 생산유발 효과가 8조9165억원과 부가가치유발 효과는 6조8715억원, 취업유발 효과 15만6000여 명에 이를 것으로 추정된다.
이에 대해 유 의원은 "기존원전과 연구원전, 수출원전 원자력, 연구시설, 원자력 의학시설 등이 모두 특정 지역에 지나치게 밀집돼 있어 원자력 분야 발전을 위해서나 안보적 측면에서 바람직하지 않다"고 따져 물었다.
유 의원은 아울러 "SMART 원자로 등 제2원자력연구원 관련 건설사업은 반드시 국가 균형발전 차원에서 매우 신중하게 고려해 추진돼야 한다"고 주문했다.
또한 유 의원은 "선진국에 비해 지나치게 원전 등 발전분야에 역량이 편중되어 있는 국내 원자력산업의 균형적 발전을 위해 방사선 등 비발전분야에 대한 육성방안 수립도 필요하다"며 이 분야에 대한 향후 계획을 추궁했다.
