회전교차로는 교차로 중앙에 교통섬을 기준으로 반시계 방향으로 돌아서 통과하는 방식으로 유럽에서 제일 먼저 설치 운영되었으며, 프랑스의 경우 현재 3만개 이상의 회전교차로가 운영되고 있을 만큼 외국에서는 지속적으로 설치가 증가되고 있는 교차로 운영 방법이다.
회전교차로는 별도의 신호가 설치되지 않고 운영되는 교차로로 차량이 저속으로 계속 통과하기 때문에 교통 흐름을 원활하게 하며, 신호 교차로 보다는 차량 및 보행자와의 상충 횟수가 적어 교통사고 예방에 큰 도움이 된다. 실제로 도로교통연구원의 조사 결과에 따르면 회전교차로 설치 시, 교통사고가 약 80% 감소한다고 하며, 이러한 이유 때문에 전국 각지에서 회전교차로의 설치가 증가하고 있는 추세이다.

하지만 신호가 없기 때문에 보행자나 다른 차량과의 양보 운전이 필수적인데, 그렇다면 어떻게 하면 효율적인 회전교차로를 안전하게 이용할 수 있을까.
먼저, 교차로 진입 전에는 일시 정지하여야 한다. 회전교차로 진입 전에는 대부분의 교차로에서 횡단보도를 만나게 되는데, 정지선에서 일시 정지하고 보행자의 유무를 확인 한 후, 진행하는 것이 좋다. 또한 먼저 회전교차로를 통행하고 있는 차량이 있다면 반드시 양보하여야 하며, 회전교차로 진입 전에는 왼쪽 방향지시등을 점등해야한다.
회전교차로에 진입하여 통행하고 있다면, 대부분의 회전교차로에서는 시속 30km/h 미만의 저속으로 주행해야 하며, 2개 차로의 회전교차로를 통행하고 있다면, 왼쪽 차로는 계속 회전하는 차량, 오른쪽 차로는 진출하려는 차량이 이용해야 한다.
마지막으로 회전교차로를 빠져나갈 때는 오른쪽 방향지시등을 점등해야하며, 들어갈 때와 마찬가지로 횡단보도 앞에서는 보행자의 통행 유무를 확인하고 진행해야 한다.
전국적으로 회전교차로의 이용 방법을 알고 있는 운전자는 전체의 36%에 불과하다고 한다. 안전하게 이용하면 차량의 주행속도를 줄이고, 통행 시간을 단축하고, 사고 위험도 줄일 수 있는 회전교차로! 올바른 이용 방법을 터득해서 안전하게 이용하자.