화재는 예고 없이 찾아오는 재난으로, 우리의 소중한 생명과 재산을 위협합니다. 특히 주택에서 발생하는 화재는 초기 대응이 매우 중요합니다. “주택용 소방시설, 나와 이웃을 지키기 위한 첫걸음입니다.“라는 표어는 화재 초기 진압의 중요성을 강조하며, 주택용 소방시설의 설치와 유지가 얼마나 중요한지를 일깨워 줍니다.
특히 겨울철에는 그 위험성이 더욱 높아집니다. 겨울철은 다른 계절에 비해 화재 발생 건수가 많고, 그로 인한 인명 피해와 재산 피해도 크게 증가하는 시기입니다. 기온이 급감하는 이 시기는 난방기구 사용이 증가하고, 실내 활동이 늘어나는 등 화재 발생 가능성이 커지기 때문입니다. 소방청의 자료에 따르면 겨울철 화재는 연평균 약 11,030건 발생하며, 이로 인한 사망자는 108명, 부상자는 601명에 달합니다. 이러한 데이터는 겨울철이 화재에 가장 취약한 계절임을 보여줍니다.

주택용 소방시설은 이러한 상황에서 화재 발생 시 초기 대응을 가능하게 하여 피해를 줄이는 데 큰 역할을 합니다.
2023년 4월 22일, 김제시 용지면에 거주하는 김미선 씨는 옆집 마당에서 화재가 발생한 것을 발견했습니다. 이 화재는 이웃집의 외부 창문 부근에서 시작되었고, 자칫하면 큰 불로 번질 수 있는 상황이었지만 집에 비치된 소화기를 사용하여 신속하게 초기 진압을 실시하였습니다. 덕분에 큰 화재로 번질 수 있었던 이웃의 집은 외부 창문 소실로 국한되었고, 큰 피해 없이 진압 되었습니다.
위의 사례는 주택용 소방시설, 특히 소화기의 중요성을 잘 보여줍니다. 소화기는 사용법이 간단하고 누구나 쉽게 사용할 수 있어 초기 대응에 매우 유리합니다. 이처럼 우리 가까이에 있는 친숙한 물건이며 나와 이웃을 지켜주는 소화기의 특징을 살펴보자면,

첫째, 빠른 대응 가능. 화재 발생 시 가장 중요한 것은 신속한 대응입니다. 소화기는 화재가 발생했을 때 즉시 사용할 수 있어 불길이 커지기 전에 진압할 수 있습니다.
둘째, 피해 최소화. 초기 단계에서 화재를 진압하면 건물 전체로 불길이 번지는 것을 막아 큰 피해를 예방할 수 있습니다.
셋째, 인명 보호. 화재로 인한 가장 큰 위험은 인명 피해입니다. 초기 진압을 통해 대피 시간을 확보하고 안전하게 탈출할 수 있는 시간을 벌어줍니다.
각 가정에서는 반드시 이처럼 초기 대응에 중요한 소화기를 각 세대별로 비치하고 사용법을 숙지하여 만일의 사태에 대비해야 합니다. 이러한 준비가 김미선씨의 사례처럼 나와 이웃의 생명과 재산을 지키는 첫걸음이 될 것입니다.
겨울철은 난방기구 사용이 증가하고 건조한 날씨로 인해 화재 발생 위험이 높아지는 시기입니다.
국민의 생명과 재산을 보호하고 공공의 안전을 위해 예방하고 대비 하는 소방관과 함께, 각 세대에 세대원들께서는 주택용 소방시설의 비치 및 사용법 숙지를 통해 화재없이 안전한 겨울나기를 준비해보시는건 어떨까요?