허성배 주필
스페인 남부 말라가주 알라우린엘그란데 지역에서 산불이 발생해 15일(현지 시간) 소방 헬기가 불을 끄다 추락하여 소방관이 숨지기도 했다.
당국은 100명 이상의 소방관과 대형 소방차 4대, 헬기 16대를 동원해 화재 진압을 시도했다.
16일 로이터통신에 따르면 최근 스페인을 강타한 산불로 주민들은 급히 대피하는 바람에 중요한 물건을 다 두고 왔다고 털어놨다. 최근 1주일간 폭염으로만 최소 360명이 숨질 정도로 폭염이 기승을 부리자 스페인 곳곳에서 ‘폭염 난민’이 속출하고 있다. 말라가 인근 미하스에서는 산불로 여의도 넓이 34배 1만 ha가 불타고. 주민 3000여명이 대피했다.
프랑스, 포르투갈, 그리스, 벨기에 등 유럽 각국에서도 며칠째 이어진 폭염으로 사망자가 속출했다. 이 와중에 일부 지역에서는 폭염과 강풍에 따른 대형 산불이 발발해 인명 및 재산 피해가 커지고 있다. 영국은 기록적인 폭염에 국가 비상사태에 준하는 적색 폭염경보를 사상 최초로 발령했다.
스페인은 섭씨 45도 웃돌아 16일 프랑스 남서부 지롱드주 랑디라스 인근 숲에서 거대한 산불이 발생해 숲이 불타고 있다. 이로 인해 숲 주변에 사는 최소 1만2000명의 주민이 대피했다. 당국은 소방관 1000명 이상을 투입했지만 최근 폭염과 강풍 등으로 진화에 어려움을 겪고 있다.
스페인 역시 섭씨 45.7도에 달하는 이례적인 폭염으로 몸살을 앓고 있다. 16일 수도 마드리드 당국은 청소 노동자가 폭염으로 숨졌다고 밝혔다. 중부 카스티유와 레온, 서부 에스트레마두라 등에서도 산불이 발생해 주요 유적지, 국립공원 등이 위협받고 있다.
역시 섭씨 40도를 웃도는 무더위가 이어지는 포르투갈에서도 이달 7∼13일 1주일간 238명의 초과 사망자가 발생했다. 초과 사망은 특정 시기에 통상적으로 발생할 것으로 예상되는 사망 건수를 넘어선 수치를 말한다. 238명의 초과 사망자 대부분이 폭염에 따른 사망자일 것이란 관측이 제기된다.
포르투갈에서도 곳곳에서 산불이 발생해 3만 ha가 넘는 면적이 탔고 300명 이상이 대피했다. 당국은 비상사태를 선포한 후 소방관 3000명을 투입해 진화 작업을 펼치고 있지만 역시 진화가 쉽지 않다. 스페인 접경지대인 서부 포스코아에서는 진화 작업을 하던 소방기가 추락해 조종사가 숨졌다, 영국은 최초로 폭염경보를 발령 했다,
유럽 각국은 서둘러 긴급 대책을 내놓고, 영국 기상청은 18, 19일 수도 런던을 비롯한 여러 지역에 처음으로 적색 폭염경보를 발령했다.
전 세계가 이상기온 현상으로 비상사태에 준하는 수준의 경보를 울리고 있는 가운데 우리나라도 예외는 아니다.
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