봄은 인간을 비롯한 동물과 식물 그 모두가 즐기는 계절로 3월이 되면 한반도 남쪽 바다 멀리 마라도와 제주도 한라산에서 봄맞이가 시작된다. 그런 한반도의 봄이 20세기 후반 이후 비상이 걸렸다. 아름답기만 하던 한반도의 봄이 실종되고 파랗게 선명해야 할 하늘은 잿빛으로 실종됐다.국제안보전문가이자 군사지정학 분석가인 미국인 퀸다이어가 지구온난화와 관련 인류의 미래에 대해 내놓은 가설에 의하면 아시아 대륙중심부 등 지구 대부분 지역이 가뭄으로 농사를 짓지 못할 지경에 이르게 될 거라 했다. 한반도에서는 위도 38도선 이북 지방이 더욱심

사람의 한평생이 나이나 세월로 치면 얼마 간(間)인지 모르겠다. 희수(喜壽)의 나이로 사랑하면서 사랑받으면서, 때로는 미워하면서 미움받으면서 살아왔다. 사랑한 적이 많은지 사랑받은 적이 많은지, 미워한 적이 많은지 미움받은 적이 많은지 제대로 계산해 본 적은 없다. 그냥 반반이겠거니 얼버무린다. 어릴 적 당당하게 나선 적보다 무안당한 것처럼 얼굴 벌겋게 되어 땀 흘린 적이 많았던 기억으로 봐서는 늘 자신을 부족하게 느끼며 주눅 들어 살아온 것 같다. 부족한 대로 사랑하며 살려고 노력했었다.사람을 가끔 그릇에 비유하기도 한다. 사람을

‘우신예찬(愚神禮讚)’은, 한바탕 웃을 수 있는 풍자의 형식을 빌려 사람들의 풍속을 비판함으로써 악습과 폐단을 교화하고 충고하고자 한 에라스뮈스의 역작이다. 바보들의 신(神), 바로 우신(愚神) 모리아가 군중들 앞에서, 자신을 칭송하고 어리석음을 찬양하며, 현자를 자처하는 시대의 학자들과 성직자들이 진짜 어리석은 바보들이라고 이야기한다. 사람의 세상에는 어리석음(痴愚)이 충만하며, 더욱이 어리석음에 의하여 사람은 도리어 행복해진다고 연설을 한다. 치우(痴愚)는 생명의 근원이며 청춘과 쾌락을 약속한다. 학식은 노쇠의 상징이다. 학자나

‘지방 인구감소’, ‘지방시대’가 답이다. ‘사람은 태어나면 서울로 가고, 말은 제주도로 가야 한다’는 말이 유행한 지도 반세기 이상 흘렀지만, 아직도 사라지지 않고 살아서 숨 쉬고 있다. 대한민국은 예로부터 전형적인 농업국가였다. 그래서 국민 대부분은 농촌에 뿌리를 내리고 살아왔다. 그러다가 산업 근대화가 시작된 지난 60·70년대부터 새로운 삶의 터전을 찾아서 도시로 이주행렬이 이어졌다. 농촌의 피폐한 삶이 더 이상 삶의 희망이 될 수 없어 기회가 보장되는 도시로 집단 이주가 시작됐다.도시에 공장이 우후죽순처럼 생겨나고 굴뚝은

사람은 어디에서 어떻게 살든지 행복을 추구한다. 모든 사람이 행복하게 더불어 잘 살기 위해서는 우선 사회질서가 잘 유지되어야 한다.이를 위해서는 가정에서부터 조부모나 부모의 훈계를 통한 밥상머리 교육과 학교 교육을 통하여 어려서부터 윤리관을 심어주어야 한다. 그러나 현실적으로 가정교육의 기회가 적어지고, 학교 교육마저 윤리 도덕 과목이 약화 되었을 뿐만 아니라 사회교육마저 허물어지는 실정이다.어린이나 학생들이 길거리나 공공장소에서 좋지 못한 짓을 하는 것을 뻔히 보면서도 못 본 체하는 어른들, 학교에서 선생님이 열심히 교육하는 단상

세계은행이 발표한 ‘2022년 여성의 일과 법’ 보고서에 따르면 남성의 지위 및 권리를 100점으로 했을 때 한국 여성의 경제활동과 관련한 법적 지위 및 권리는 종합 85점으로 190개국 가운데 61위다.전체 국가별 한국 순위는 지난해 70위에서 61위로 상승했지만 지난 4년간 85점에 머물고 있어 수년 동안 여성의 경제활동과 관련 법적 지위 및 권리의 개선이 충분히 이뤄지지 않고 있다고 해석할 수 있다. 특히 하위 항목인 임금지표는 25점으로 190개국 중 최하위 수준이다. 여성의 직장 내 지위와 고용률은 여성들이 출산을 기피 하

아무리 추워도 입춘이 지났으니 봄은 우리 곁에 와 있지만 봄날은 실제 날씨보다 더 춥다. 너무 빠른 초고령화 속도에 2025년에는 노인 인구가 전체 인구의 20%인 초고령사회를 눈앞에 두고 있는 지금, 노인 연령 상향 이슈가 우리 사회를 뜨겁게 달구고 있다.오래 사는 것도 짐이 되는지 지하철 무임승차와 국민연금 수급 연령이 뜨거운 감자로 떠오르고 있다. 서울시가 지난 6일 내놓은 ‘2022년 서울시 노인 실태조사’ 결과에 따르면 65세 이상 서울 고령자들은 노인 기준 연령을 평균 72.6세라고 여겼다. 법적 기준인 65세보다 7.6

인간은 태어나서 영유아기와 아동기를 지나면 청소년기에 접어든다.청소년기는 12세~20세까지의 기간으로 중·고교시기를 포함하는데 일생에 있어서 성장이 가장 왕성한 시기로, 신체적 또는 체력적으로 완성되는 단계다.이후의 청년기와 장년기를 대비하여 체력을 비축하고 신체적 기능을 최고 수준으로 끌어올려야 한다.또한 체격의 발달과 함께 운동능력 또한 향상되는 단계이기 때문에 다양한 스포츠 활동을 통하여 신체 전반적인 운동 기술을 습득하고 발달시키는 것이 중요하다.아울러 신체의 생리적 기능이 가장 활성화되어 있는 시기이므로 충분한 운동시간과

우리사회는 고비용 저효율의 노사문화에 시달린 지 오래다. 다수 사회 구성원이 값비싼 분규 행태와 부작용을 묵묵히 감당해왔다. 그런 현상은 지역이나 국가 경쟁력 평가에서 노사관계의 중요성이 커지고 경제적으로 잘나가는 국가일수록 노동현장이 안정적이라는 얘기가 들려도 도무지 달라지지 않았다. 일부 분야의 노사는 거의 해마다 유사한 분규와 협상 과정을 반복한다. 그 이유야 여러 가지가 있겠지만 중요한 것은 관행적인 합의 방식과 중앙 집중적인 행정으로 보인다.그렇다고 이제껏 우리사회의 노사관계가 악화일로였던 것만은 아니다. 그동안 적잖은 변

윤석열 정부 대북정책의 핵심은 ‘담대한 구상(audacious initiative)’을 통해 북핵 문제를 해결하겠다는 것이다. 이명박 정부 당시의 ‘비핵·개방·3000’ 계획과 다른 점은 북한의 비핵화 진전에 상응하여 경제지원을 하는 것뿐 아니라, 정치·군사 분야 조치까지 포괄하는 종합적인 정책이라는 점이다. 다시 말해 경제지원은 물론이고 미북 관계 정상화를 위한 외교적 지원, 군사적 신뢰구축 및 군비통제, 평화체제 구축 등도 하겠다는 것이다.문제는 북한이 핵 개발을 중단하고 비핵화 협상에 복귀하려는 ‘담대한 결정’을 할 것인가의

한국인의 노동시간은 세계 최고수준이다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 지난해 한국인의 연간 노동시간은 1,915시간으로 중남미국가를 제외한 비교에서는 세계에서 가장 많은 시간 일을 하는 국민이다. 이는 유럽 국가들과 비교하면 평균 4~500시간 이상의 차이를 보이고 있다. 독일의 경우 연간 근로시간이 1,349시간으로 한국이 566시간 더 많이 일하는 것으로 나타났다. 문제는 많은 시간 일을 하고도 효율성은 하위권이라는 사실이다. 한국의 시간당 노동생산성은 지난해 기준 42.7달러로 OECD평균 55.8달러와는 많은 차이를 보

한국 반도체가 위기를 맞았다. 삼성전자의 지난해 4분기 실적이 곤두박질치고, SK하이닉스도 10년 만에 적자를 기록했다. 반도체 업황이 본격 하락세에 접어든 가운데 시장을 선점하려는 주요국 간 경쟁이 치열한 만큼 반도체산업을 지원하기 위한 국가 차원의 대책 마련이 시급하다.SK하이닉스는 지난해 4분기 매출 7조6천986억원, 영업손실 1조7천12억원(영업손실률 22%)을 기록했다고 1일 밝혔다. 분기 기준으로 SK하이닉스가 영업적자를 낸 것은 2012년 3분기(-240억원) 이후 10년 만으로 어닝쇼크다. 전날 삼성전자도 적자를 겨

4차 산업혁명이 본격화하면서 산업계의 인력수요와 대학의 공급 불균형이 심화되고 있다. 지난해 4년제 일반대학 졸업생 중 인문계는 43.5%인 반면 이공계는 37.7%로 나타나 인문계 졸업자가 5.8% 더 높았다. 반면 국내 500대 기업들의 신규채용 계획을 보면 신규채용의 약 60%를 이공계 졸업자로 원하고 있었다. 공급은 한정적인데 일자리 수요는 높은 이공계는 갈수록 그 가치가 높아지고 있으나 이를 뒷받침하는 대학의 인재양성은 충분치 못하는 상황에서 시급히 해결해야 할 과제가 되고 있다. 그러나 현재 한국의 대학은 아직도 녹슨 울

나경원 전 저출산고령사회위원회 부위원장이 대통령실의 의중과 상관없이 발표했다고 알려진 ‘출산 시 대출원금 탕감’ 정책이 최근에 화제가 된 적이 있다. 오죽하면 그런 발상이 나왔을까? 세상이 변해도 참으로 많이 변했다. 한 때는 “덮어놓고 낳다 보면 거지꼴을 못 면한다”, “잘 키운 딸 하나 열 아들 안 부럽다”면서 정부에서 산아제한정책을 강력하게 추진하였다. 그러나 세상이 변하여 이제는 아이를 많이 낳을 경우 각종 혜택을 쏟아 붙는 정책을 시행하고 있다. 그럼에도 불구하고 우리나라의 합계출산율(TFR, 2019년 기준)은 0.92로

세계의 공장 중국이 미국의 패권적 지위에 도전장을 내밀은지도 제법 되었다. G2라는 말이 나타내듯이 미국과 중국이 명실상부한 두 개의 초강대국이 되었다는 표현인데, 중국 정부는 이를 공식적으로 받아들이고 있지 않다. 스스로 힘센 국가가 되었다는 것을 드러내놓기도 겸연쩍을 것이다. 트럼프 대통령 시절 강력한 대중 무역전쟁의 드라이브를 걸었으나 큰 효과를 보지 못하였다. 왜냐하면 미중 양자 관계는 이미 상호이익의 공생관계(coupling)가 되었기 때문에, 중국 때리기는 고스란히 미국 소비자들의 후생감소로 이어졌다. 이에 미국 정부는

오는 3월 8일 치러지는 제3회 전국동시조합장선거가 벌써부터 혼탁 조짐을 보이고 있다. 지난해 말부터 전국적으로 금품과 향응 제공 사례가 잇따라 적발되고 있는 데다 설 연휴를 전후하여 부정 선거운동에 대한 우려가 커지고 있다. 중앙선거관리위원회는 각 시·도 선관위에 철저한 위법행위 단속을 지시했다. 경찰도 본격적인 선거사범 단속에 들어갔다. 전북경찰청은 이미 3·8 조합장선거와 관련해 금품 제공과 허위사실 유포 등의 혐의로 여러명을 입건해 수사하고 있는 등 본격적인 선거사범 단속체제에 돌입했다. 전북경찰청과 15개 지역경찰서에 ‘선

역대 정부가 국가균형발전을 중요 국정과제로 삼았지만 갈수록 지역발전 불균형이 심해지고 있다. 산업연구원 분석에 따르면 서울과 경기·인천 등 수도권에 사는 인구 비중이 2021년 기준 50.3%였다. 특히 수도권이 지방에서 빠져나간 청년층을 블랙홀처럼 빨아들이고 있는 것으로 나타났다. 경제활동이 왕성한 20~39세 청년층의 55%가 수도권에서 생활하고 있다.이 같은 수도권 인구 집중 현상은 양질의 일자리를 제공하는 우량기업 대부분이 수도권에 몰려 있기 때문이다. 그간 정부가 수도권 기업 투자를 제한하는 공장총량제를 시행해 왔지만 사문

정부가 오는 2025년부터 어린이집의 관리·감독 권한을 지방자치단체에서 시·도교육청으로 이관하기로 했다.보건복지부와 지자체가 관할하는 어린이집도 유치원처럼 교육부와 시·도교육청 관할로 두고, 한곳에서 관리·지원하는 ‘유보통합(유아교육과 보육의 통합)’에 본격적으로 나선 모양새다.현재 만0~2살의 경우 어린이집에서 교육과 보육을 모두 담당하고 있으나 만3~5살 시기엔 교육과 보육이 각각 유치원·어린이집으로 이원화 되어 있다.관할부처도 어린이집은 보건복지부가, 유치원은 교육부로 다르고 어린이집은 사회복지기관, 유치원은 학교로 분류된다.

“미합중국 군대는 평화의 열쇠다.”미국 우표에 찍힌 문구다. 미국은 세계 분쟁지역에 미군을 투입하고 있다. 많은 희생을 치르면서도 군대 파견을 지속하는 것은 바로 이 ‘평화의 열쇠’ 역할을 놓을 수 없기 때문이다.최근 윤석열 대통령의 ‘핵무장’ 발언(전국민 70% 찬성)이 국제적인 파문을 일으키고 있다. 북한에 이어 한국까지 ‘핵무기’라는 민감한 코드를 건드린 것이다.CNN이 윤 대통령의 발언 배경으로 미국의 ‘확장억제 전략’에 대한 한국 내 불신 분위기를 깊이 있게 다뤘다. 그동안 한국은 적대 세력의 핵 공격을 미국이 ‘핵우산’으

일본 외무상이 대한민국 고유 영토인 독도에 대해 10년째 연례 외교연설에서 일본의 고유영토라는 망언을 되풀이 하고있다. 일본 외무상 하야시 요시마사(林芳正)가 지난 23일 시작된 일본 정기국회 외교연설에서 독도를 “역사적 사실에 비춰 봐도, 국제법상으로도 일본 고유의 영토”라며 “이러한 기본적인 입장에 근거해 의연하게 대응하겠다”고 말했다. 기사다 후미오(岸田文雄) 현 총리가 외무상이던 2014년 외교연설에서 “일본 고유의 영토인 시마네현 다케시마(竹島·일본이 주장하는 독도의 명칭)”라고 주장한 뒤 일본 외무상들이 10년째 독도가